おはようございます。 今回のブログでは、「知識」とは一体何なのか、そして知識の蓄積を重視する従来型の授業と、「知識の活用」を重視するIB教育とでは何が違うのかを、じっくり掘り下げてみたいと思います。
一般的に、教育学(子どもたちへの教育や指導のあり方を研究する学問)では、思考力には2つのタイプがあるとされています。それが低次の思考力と高次の思考力です。多くの場合、高次の思考力は低次の思考力に大きく支えられています。つまり、どちらも必要不可欠だということです。
※この図は、AIを使用してブルームの分類法を再構築し、日本語に翻訳したものです。
上の図をご覧ください。これは、私たちの認知機能に必要な思考力を表したものです。紫、青、緑は低次の思考力を、黄、オレンジ、赤は高次の思考力を表しています。教育の現場では、しばしば下の3つに重点が置かれがちです。実際、単語リストを暗記して小テストで良い点を取れると、生徒は達成感を覚えるものです。ですが……それは本当に「学び」と言えるのでしょうか。2000個の単語やフレーズを知っていても、それをとっさに使いこなせないのであれば、その言語を「習得した」と言えるでしょうか。逆に、外国語を苦もなく操れる人は、低次の思考力(単語を覚え、理解し、さまざまな場面で使ってみること)の育成に多くの時間と労力をかけた上で、高次の思考力(似た意味を持つ2つの単語の違いを分析したり、自分の意図をより正確に伝えられる単語を選んだり、スピーチを組み立てたりする力)を身につけているのです。
もう一つ、料理を例に考えてみましょう。最初のうちは、誰でもレシピ通りに作ることから学びます。材料を買って、決められた分量を量り、うまくいけば夕食の食卓に美味しい料理が並びます。十分な数のレシピをこなしていくと、自然と「この材料の代わりにあれを使えないか」と考えるようになるかもしれません。試しに材料を1つ2つ足してみることもあるでしょう。あるレシピで使ったテクニックを、別のレシピに応用することもあるはずです。ここまで来れば、料理における低次の思考力は習得したと言えます。材料さえある程度揃っていれば、いくつかの料理は自信を持って自由に作れるようになっているはずです。
ですが……見たこともない新しい食材を渡されて、「これで何か新しいものを作ってください」と言われたらどうでしょうか。これは料理対決番組でよく見かける光景です。シェフはそこで臨機応変に対応します。新しい食材を分析し、大会のルールに従いながらどう調理すべきかを見極め、そしてネット上のどこにもレシピが存在しない、まったく新しい美しい一皿を作り上げるのです。
高次の思考力を使いこなせるようになることは、魔法でも何でもありません。それは、探究に基づく教育に見られるような手法を使いながら、時間をかけてじっくりと築き上げていけるものです。生まれながらの一流シェフなどいません。生まれながらの一流振付師も、研究者も、弁護士も、医師も、コメディアンもいません。彼らの才能は、この2種類の思考力の両方を鍛え上げてきた努力の結晶なのです。
高次の思考力とは、丸暗記によって得た知識を、新しく創造的な形で活用する力のことです。これは私たちを自由にし、人間らしくしてくれる力でもあります。この力を育ててこなかった人は、耳にした政治的な標語をただ繰り返すだけかもしれません。正直なところ、それだけならオウムにもできてしまいます。しかし、この力を身につけた人は、その標語を吟味し、賛成であれば根拠を持って擁護し、反対であれば反論し、さらには自分自身の標語や政治的な立場を打ち立てることさえできるようになります。オウムにそれができるとは、私には思えません。皆さんはどう思いますか?
ある分野で高次の思考力を身につけると、それが他の分野でも役立つことがあります。あなたが「天才だ」と思う人を思い浮かべてみてください。その人は一つの分野だけが得意なのでしょうか。それとも、複数の分野で高い能力を発揮しているのでしょうか。おそらく、いくつもの分野に長けているはずです。
こうした力を身につける方法は、いくつか考えられます。誰の指導も受けずに、いつの間にか身につく人もいるかもしれません。それには1年かかるかもしれませんし、10年かかるかもしれません。あるいは、仕事を引退するまでかかるかもしれません。それとも、思い切って「IB」という、国際的な視野を持つ探究型のカリキュラムに飛び込み、経験豊富な教師たちの指導のもとで、こうした力を今すぐ育て始めることもできます。教師があなたの代わりに家を建ててくれるわけではありません。ですが、木材の山だけをぽんと渡して「さあ、何か作ってみて」と放り出すこともしません。私たちは、家づくりの仕組みそのものを学べるよう導き、あなた自身の手で、誇れる家を建てられるようにサポートします。選ぶのはあなた自身です。そして人生のあらゆる分岐点と同じように、今下す決断が、あなたのこれからを左右することになるのです。
※この記事の英語原文は、AIを使わず、私自身の手で書いたものであり、私自身の意図がそのまま込められています。日本語版は、AIを使って原文の意図を忠実に翻訳し、翻訳後の内容は私自身で確認しています。ただし、確認をしたとはいえ、翻訳の過程で多少ニュアンスが失われている部分があるかもしれません。